This is Spinal Tap

Pocas películas y pocos documentales retrataron y parodiaron el mundo del rock con tanta exactitud y humor como lo hizo Rob Reiner con This is Spinal Tap. Estrenada en 1984, la obra fue acogida con cierta resignación e incredulidad tanto por parte del público como de algunas bandas. ¿El retrato de la decadencia de una banda de rock duro con letras estúpidas? ¿Un bajista escondiéndose un plátano en la entrepierna para simular más paquete? ¿Un grupo formado por tipos con pocas luces hablando de karmas musicales? ¿Un disparate tras otro encima de un escenario? This is Spinal Tap ¿era un chiste o un homenaje?

Menos mal que el tiempo puso las cosas en un sitio, y la película ha acabado por convertirse en una de esas pocas cintas de humor que pueden ser catalogadas como obras de culto. Incluso los Simpson rindieron un bonito homenaje al film. This is Spinal Tap es un documental ficticio (con todos los tics hacia los documentales musicales) sobre Spinal Tap, un grupo formado por David St. Hubbins, Nigel Tufniel, Derek Smalls y una larga lista de baterías caídos o muertos por combustiones espontáneas. Ninguno de ellos tiene demasiadas luces. Davis, el cantante, parece más interesado por mantener su karma zodiacal que por otra cosa. Tufnel, parodiando a guitarristas virtuosos como Ritchie Blackmore o Yngie Malsteen, es un compositor con aspiraciones de convertirse en el nuevo Mozart del rock pero la pega de que posee la misma sensibilidad que un adolescente salido. Sólo el puede titular a una bella melodía de piano como “Lick my Love Pump” (“Chupa mi bomba de amor”). Ambos interpretan una lúcida parodia de las grandes parejas musicales como Lennon/McCartney, Jagger/Richards o Page/Plant. Se discuten, se pelean y compiten por liderar un grupo en el que lo absurdo es fundamental.

El tercer integrante estable de la banda es Derek Smalls, el bajista. Con un parecido muy semejante al de Frank Zappa, Derek es el tapado que aguanta como puede las luchas de ego entre el cantante y el guitarra. También es el componente con las aspiraciones más básicas: pasarlo bien y componer un álbum con música tocada por un bajo que trate “del bajo como símbolo de la base de la humanidad llegando a ser una humanidad común”. ¿Fantástico, no? Revisionando hace poco la película, la inferencia y la falta de personalidad de Smalls me recordó a la actitud de Kirk Hammet, guitarrista de Metallica, en la versión real de This is Spinal Tap que sin querer se marcaron Metallica con su documentalSome Kind of Monster. Tanto Smalls en la ficción, como Hammet en la realidad tenían como objetivo “ser el miembro del grupo que aportara el equilibrio entre dos personalidades tan marcadas”. Vamos, que simplemente no cortaban ni pinchaban en el grupo.

Y es que a veces la realidad supera a la ficción. Y en el caso de This Spinal Tap, la frase cobra más sentido que nunca. Fruto del éxito de la película, los actores decidieron formar en la realidad Spinal Tap. ¿Sus álbumes? La banda sonora de la película y el disco de retorno “Break like wind” sigeun siendo los dos álbumes disponibles. Aun y así el grupo cuenta con una extensa discografía de ficción y que incluye discos con singles y titúlos tan absurdos como “Listen to the flower people” correspondiente a su etapa hippie, BrainHammer (1970), disco en el que encontramos su megahit “Big Bottom”o el polémico disco de portada negra “Smell the glove”. Precisamente este año la banda ha vuelto a reunirse y estarán tocando en Londres con motivo del Live Earth. Por cierto, Spinal Tap tocarán después de Metallica. Lo que son las cosas.

Por otra parte, muchos grupos se sintieron identificados y retratados por el documental. No es de extrañar, pues buena parte de los gags están inspirados en la realidad. Jeanine Pettibone, la entrometida y manipuladora novia del cantante Davis y manager temporal de Spinal Tap, es un guiño como un pino a una de las mujeres más controvertidas de la música del siglo pasado: Yoko Ono. ¿No decían que MicK Jagger se escondía bananas en el paquete para aparentar? Cuando Nigel Tufnel trata de tocar la guitarra con un violín y con el pie ¿no emula acaso a Jimmy Page? ¿Las ridículas letras de Spinal Tap no son menos ridículas que las de muchos grupos de rock? Cuando Aerosmith vieron el documental se platearon demandar a los productores porque pensaban que se estaban riendo de ellos. En This is Spinal Tap nadie se escapa de la burla. Ni los productores, ni el director del supuesto documental, ni los mánagers ni siquiera las groupis y los grupos teloneros. Existe la versión íntegra de la película, de casi cuatro horas de duración, en la que The Dose, el grupo telonero, son expulsados de la gira por culpa del contagio masivo que provoca el herpes de la cantante de dicha banda.

No hay mejor manera de poner el punto final a este artículo que rememorando uno de los highlights de la película: el momento Stonehenge. Ahí Black Sabbath se sintieron identificados “sólo que en nuestro caso nuestro decorado era mucho más grande”.

“Mi nena me va como un esmoquin de carne / Me gusta hundirla con mi torpedo rosa“
Spinal Tap